独墅湖畔，苏州评弹学校的新校区承载着江南曲艺的新希望。从老校舍到园区新址，时代托举起评弹的发展根基，也哺育出一批又一批坚守书台的评弹艺人。苏州评弹团原副团长王池良先生，是苏州评弹学校培养出的一级演员、省级非遗传承人。笔者在苏州评弹学校参观时，有幸阅读了王池良写下的四千字长文《苏州评话，我难以割舍的挚爱与追求》，回南京后，又通过龚克敏老师进一步了解了王池良的艺术之路，令人感动。9月3日晚，笔者和王池良先生进行了访谈，从他身上我感受到了七尺书台之上，既有吴音婉转的说书艺术，也藏着许多鲜为人知的幕后故事。
跑遍码头守初心：低谷时代里的评话苦行者
八十年代考入苏州评弹学校，是王池良与评话命运的起点。少年时守着广播书场听书的记忆，让他怀揣梦想踏入这所全国独有的评弹艺术摇篮。在校期间，得到周天来、强逸麟两位评话名家的悉心传授，后拜吕也康门下苦学长篇《康熙皇帝》，一字一句、一颦一笑都被先生严格打磨，与此同时，也受到扬子江老先生的点拨。在学习《三国演义》时，受到了苏州著名表演艺术家张国良和钱倍斐的教导和指点。
九十年代，评弹市场陷入低谷，不少同行选择转行另谋出路。王池良却执着坚守评话舞台，辗转江浙沪各地书场“跑码头”，常常半个月就要更换一处演出地。单档评话演员的生活是孤独的：台上人声鼎沸，散场之后书场冷清，往往只剩说书人孤身一人。
但他从未虚度空余时光。随身带着笔记本，每场演出结束复盘得失，认真记下老听客提出的每一条建议；每到一座新城市，必先翻阅当地地方志，把地方典故、风土人情化作书里灵动的“外插花”，让本地听众生出故土共鸣。
在他的艺术认知中，苏州评话讲究无形而有形，无景而见景，无人却有人。一桌一椅便是全部舞台，依靠“跳进跳出”一人分饰多角。说书人脑海里先要构建出完整的山河风物，口中讲述的故事才能够活过来。演员既要练就讲故事的 “说功”，也要练就刻画众生百态的“演功”，博览群书、博采众长，才能撑起评话“上下几千年，纵横几万里”的宏大叙事。
薪火续接向未来：铭记“出人出书走正路”的时代答卷
从评弹学校走出数十载，王池良始终把“出人、出书、走正路”奉为艺术信条。他对此有自己独特的解读：
出人，便是艺人耐住寂寞苦练基本功，沉下心打磨技艺；
出书，便是不拘泥传统老本，坚持老书新说、旧书新评，持续打磨改编、新编书目；
走正路，便是说书不仅要好听，更要传递正向价值。
他的代表作《康熙皇帝》演绎三十余年，即便烂熟于心，每一场登台依旧反复打磨；同时开拓《走向共和——李鸿章》《红墙纪事》等近现代题材，拓宽苏州评话的题材边界。为了促进南北曲艺交融，他拜北方评书大师刘兰芳为师，借鉴别家艺术之长。
采访中，王池良动情地告诉我，他的从艺之路离不开三位恩师的悉心教诲，对此，他铭记于心。按照拜师时间顺序，三位先生分别是：苏州评话名家吕也康先生、上海沪书名家施春年先生和北方评书大师刘兰芳先生。
（图为王池良和刘兰芳老师在苏州参加演出）
（图为王池良在基层演出）
行业沉寂时坚守码头书场；行业复苏之后，他奔走高校、校园开展普及讲座，提倡传承人既要会表演，也要会传播普及，降低年轻人接触评弹的门槛，守护吴语这门评弹的灵魂。他多次远赴加拿大、德国、新西兰、日本以及港澳台开展文化交流，把苏州评话作为江南文化名片带向世界。
回望评弹发展的脉络，评弹学校搬迁园区，为文脉传承筑牢硬件根基；而一代代像王池良这样的从业者，以书台为阵地，以热爱为底色，完成属于评弹人的时代答卷。
咫尺书台，一桌一椅，一人便可演绎万千世事。苏州评话的魅力，不只在于婉转吴音、跌宕故事，更藏在说书人数十年的沉淀、求知与坚守之中。
【后记】
为了进一步完善这个稿件，我再度和王池良深入交流，他把曾经写过一个随笔《湘城老街的情缘》发我，我读到一段拜师往事，令人格外动容。
1990 年全国评书评话大赛上，王池良凭借《君臣议政》斩获一等奖，颁奖台上，北方评书大家刘兰芳亲手为他颁发证书。激动之下，他当场脱口提出想要拜刘兰芳为师，却得到一句干脆的 “不行”。短暂的尴尬过后，刘兰芳告诉他，南北曲艺往来本就不多，收徒绝非儿戏，考察的不是你的艺术，而是你的人品，德艺双馨，永远是德在艺前。
此后数年，王池良把这番教诲记在心里，沉下心打磨技艺，在舞台上持续历练，直至1994年才正式拜入刘兰芳门下。这段师徒缘分，打通南北曲艺的壁垒，也让苏州评话走上更大的全国舞台。
昔日苏州湘城镇（现名阳澄湖镇）老街的少年，曾经向往成为验粮员；数十年之后，他成为评话艺术的 “验粮员”，用德行与技艺，检验、守护着这门江南曲艺的成色与传承。艺先修德，而后习艺，这也正是一代代评弹人坚守 “出人出书走正路” 最生动的注脚。
附录：王池良苏州评话代表作
一、长篇评话
《康熙皇帝》（代表扛鼎之作）：师承吕也康，演绎三十余年，不断打磨修订，《康熙・私访》为经典选回，央视《名家书场》录播，海内外高频演出书目。
《三国演义》：继承张国良评话体系，擅长演《收王平》《斩马谡》等经典选回。
《走向共和——李鸿章》：自编自演，晚清近代史题材长篇评话。
《红墙纪事》：现代红色题材原创长篇评话。
二、短篇 / 折子评话
红色革命题材
《真假胡彪》（第十四届中国曲艺牡丹奖表演奖提名作品）
《西安事变・捉蒋》
《民族魂》
传统历史题材
《完璧归赵》
《斩马谡》
《收王平》
《负荆请罪》
现实与新编题材
《保障》
《天堑长虹——港珠澳大桥》
《一个外国人的诚信》
《争名夺姓》
《天网・搜网》
《鹦鹉祝寿》
《兄弟相会》（与周明华合作）
（本文作者：管云林）
